Les trous noirs sont par définition plutôt difficiles à observer. Mais des chercheurs pensent aujourd’hui voir, dans les mouvements étranges d’un nuage de gaz, des indices de la présence d’un trou noir géant. Le tout dans le cœur de la Voie lactée.
L’oxygène est le troisième élément le plus abondant de notre univers. Après l’hydrogène et l’hélium. Mais l’histoire de sa synthèse reste encore mystérieuse. C’est pourquoi sa présence en quantité dans l’atmosphère d’une étoile ancienne a attiré l’attention des astronomes.
La Voie lactée est entourée d’un halo de poussière, de gaz et de matière noire. Et des chercheurs nous apprennent aujourd’hui que celui-ci est plus chaud que les astronomes le pensaient jusqu’alors. Il est aussi composé d’éléments chimiques différents de ceux qu’ils imaginaient.
Découverts au début du XXIe siècle en orbite rapprochée autour du trou noir supermassif de la Voie lactée, les premiers objets G semblaient être de simples nuages de gaz et de poussières avant que le comportement de l'un d'entre eux ne surprenne les astrophysiciens. Avec la découverte de quatre...
Dans notre univers, les collisions entre galaxies ne sont pas rares. Notre Voie lactée a ainsi déjà rencontré plusieurs autres galaxies. L’une d’entre elles, la galaxie naine Gaia-Encelade, il y a au moins 11,5 milliards d’années. C’est ce que révèlent des chercheurs après avoir étudié une seule...
Les archéologues galactiques ont eu une surprise en dépouillant les données de Gaia. Ils ont découvert la plus vaste association de nébuleuses dans la Voie lactée. Elle regroupe des pouponnières d'étoiles en formant une structure ondulée de 9.000 années-lumière qu'ils ont nommée la Vague de...
Ce système binaire reste encore à peine visible dans notre ciel. Mais il s’apprête à vivre un événement cataclysmique. Selon les astronomes, V Sagittae fusionnera en une seule étoile d’ici 2083. Une étoile qui deviendra, pour un temps, l’étoile la plus brillante de notre Voie lactée.
À la périphérie de la Voie lactée, se trouvent essentiellement de vieilles étoiles. Mais des astronomes ont mis la main sur un amas d’étoiles étrangement jeunes. Elles semblent venir tout droit d’une autre galaxie.
Ce système binaire reste encore à peine visible dans notre ciel. Mais il s’apprête à vivre un événement cataclysmique. Selon les astronomes, V Sagittae fusionnera en une seule étoile d’ici 2083. Une étoile qui deviendra, pour un temps, l’étoile la plus brillante de notre Voie lactée.
Lever les yeux vers le ciel : un geste naturel… et universel. Partout dans le monde, on retrouve des traces « astronomiques ». Bien sûr, elles ne sont pas identiques – on en trouve tout un florilège depuis les épopées célestes mythiques jusqu’à l’élaboration de modèles complexes – mais toutes...
Les astronomes avaient imaginé l’histoire de notre Voie lactée sans trop de remous. Mais de nouvelles observations montrent que notre centre galactique a connu une période de naissance d’étoiles extrêmement intense il y a un milliard d’années. Plus de 100.000 supernovae ont ensuite probablement...
Un trou noir supermassif qui pourrait finalement être un trou de ver. Une formidable et fulgurante période d’activité. Les révélations concernant le centre de la Voie lactée ne cessent de tomber. Et aujourd’hui, des chercheurs nous en offrent une image étonnante, faisant apparaître une structure...
Les particules de matière noire restent toujours insaisissables directement, mais peut-être pointent-elles indirectement le bout de leur nez au centre de la Voie lactée. Le satellite Fermi y voit un intrigant excès de rayons gamma que l'on a de nouvelles raisons de considérer comme l'effet de la...
Les astronomes avaient imaginé l’histoire de notre Voie lactée sans trop de remous. Mais de nouvelles observations montrent que notre centre galactique a connu une période de naissance d’étoiles extrêmement intense il y a un milliard d’années. Plus de 100.000 supernovae ont ensuite probablement...
Les données recueillies par le télescope spatial Kepler étaient initialement destinées à traquer les exoplanètes. Des astronomes s’en sont servis pour étudier des tremblements d’étoiles et donner une nouvelle estimation de l’âge de notre Voie lactée. Celle-ci aurait environ 10 milliards d’années.
Absente du ciel nocturne depuis le milieu de l’été, la plus brillante des planètes apparaît ces jours-ci peu après le coucher du Soleil et elle sera de mieux en mieux visible au fil de l’automne. Alors que les aérosols injectés dans la stratosphère cet été par les éruptions des volcans Raikoke et Ulawun n’en finissent …
La Voie lactée, magnifique chemin d’étoiles dans le ciel nocturne, conserve encore bien des secrets. Matière et énergie noires, trou noir supermassif sont autant de sujets fascinants permettant de mieux comprendre notre galaxie.
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