D’où vient la glace d’eau sur la Lune ? Depuis quand est-elle là ?

L’année dernière, Chandrayaan-1 apportait la première preuve directe de présence sur la Lune de glace d’eau, mais laissant toujours planer le doute sur son origine. Aujourd’hui, des chercheurs s’appuient sur de nouvelles données pour avancer une théorie. La majorité des gisements aurait des...

Vie extraterrestre : des molécules organiques prometteuses sur Encelade

En utilisant des données de Cassini sur Encelade, une équipe internationale a trouvé des indices de la présence de molécules organiques pouvant permettre la synthèse d'acides aminés, des bases de la vie. Ces molécules se trouvent dans les grains glacés, éjectés de l'océan d'Encelade par des...

Galaxie d'Andromède : son violent passé dévoilé

Dans notre univers, les galaxies grossissent en dévorant des galaxies naines qui passent à proximité. Et selon une récente étude, notre voisine, la galaxie d’Andromède (M31) aurait, à deux reprises au moins par le passé, connu de violents épisodes de cannibalisme.

Encelade : de nouveaux indices pour l'apparition d'une forme de vie

En utilisant des données de Cassini sur Encelade, une équipe internationale a trouvé des indices de la présence de molécules organiques pouvant permettre la synthèse d'acides aminés, des bases de la vie. Ces molécules se trouvent dans les grains glacés, éjectés de l'océan d'Encelade par des...

La désintégration d’un astéroïde a modifié la vie sur Terre il y a 466 millions d’années

Il y a 466 millions d’années, à l’époque de l’Ordovicien, la Terre a connu un épisode de refroidissement et une grande biodiversification. Des chercheurs affirment aujourd’hui que la désintégration d’un astéroïde à plusieurs dizaines — voire centaines — de millions de kilomètres de notre planète...

Quand la désintégration d’un astéroïde a modifié la vie sur Terre

Il y a 466 millions d’années, à l’époque de l’Ordovicien, la Terre a connu un épisode de refroidissement et une grande biodiversification. Des chercheurs affirment aujourd’hui que la désintégration d’un astéroïde à plusieurs dizaines — voire centaines — de millions de kilomètres de notre planète...

Comètes : découverte d’un passage par lequel elles se faufilent vers le Soleil

Aux confins de notre Système solaire, quelques petits corps glacés dormants qui se transforment soudain en comètes viennent visiter le Système solaire interne. La question de cette transition de l’un à l’autre a longtemps été débattue. Aujourd’hui, des chercheurs annoncent avoir découvert un...

Étonnant : des galaxies se transforment soudainement en quasars

Mis en service en 2018 à l’observatoire du mont Palomar (États-Unis), le Zwicky Transient Facility (ZTF) a pour objectif de détecter des objets astronomiques dont la luminosité varie de manière relativement brutale. De nouvelles observations viennent justement de révéler des transformations...

Étoile de Tabby : ses mystérieuses variations de luminosité enfin expliquées

L’étoile de Tabby est une étoile mystérieuse dont la luminosité changeante intrigue les astronomes. Mais des chercheurs pourraient bien avoir enfin compris le phénomène à l’origine de son étrange comportement. Il serait dû à une exolune en cours de désintégration.

Titan : des lacs de méthane auraient été creusés par des explosions

Les images radar fournies par Cassini lors de son ultime survol de Titan conduisent à revoir la théorie de l'origine de certains lacs de méthane de cette lune de Saturne. Ce serait des lacs cratère causés par la vaporisation de poches d'azote liquide lorsque Titan se réchauffait.

10 questions essentielles sur l'Univers

Pourquoi la nuit est-elle noire ? Que se passera-t-il quand le Soleil va mourir ? Pourquoi dit-on que nous sommes des poussières d’étoiles ? Pourquoi les planètes sont-elles rondes ? Un trou noir risque-t-il un jour de nous aspirer ? Découvrez les réponses de l'astrophysicien Jean-Pierre...

Des millions d’univers virtuels pour comprendre l'évolution des galaxies

Des chercheurs ont donné naissance à des millions d’univers virtuels. Avec pour objectif de comparer ces simulations informatiques à l’Univers dans lequel nous vivons aujourd’hui. Ils en tirent des conclusions étonnantes sur la formation des étoiles et sur l’évolution des galaxies.

Découverte du plus ancien trou noir « caché » de l’Univers

Il se situe à une distance de quelque 13 milliards d’années-lumière de notre Terre. Le trou noir « caché » le plus ancien jamais observé daterait ainsi de seulement 850 millions d’années après le Big Bang. Et c’est grâce aux données de Chandra qu’il a pu être démasqué.

Des millions d’univers virtuels apportent des révélations sur l’enfance des galaxies

Des chercheurs ont donné naissance à des millions d’univers virtuels. Avec pour objectif de comparer ces simulations informatiques à l’Univers dans lequel nous vivons aujourd’hui. Ils en tirent des conclusions étonnantes sur la formation des étoiles et sur l’évolution des galaxies.

De nouvelles étoiles variables dont la luminosité change toutes les 5 minutes

Elles sont presque dix fois plus chaudes que notre Soleil et pourtant, bien plus petites. Et ces étoiles sous-naines chaudes sont les toutes premières découvertes d’une nouvelle catégorie d’étoiles variables. Des étoiles dont la luminosité change de manière marquée toutes les cinq minutes. 

Finalement, les planètes glacées pourraient abriter la vie

Dans la zone habitable d’une planète, on peut trouver des planètes tempérées, comme notre Terre. Mais aussi des planètes glacées. Et les astronomes les imaginaient jusqu’alors impropres à la vie. Pourtant une nouvelle étude suggère que ces planètes glacées pourraient présenter des points chauds...

Découverte d'une superterre à 31 années-lumière de nous qui pourrait abriter la vie

Depuis 51 Pegasi b en 1995, plus de 4.000 exoplanètes ont été découvertes et nombre d'entre elles par le télescope spatial Kepler. Et depuis la fin de sa mission, de plus en plus par le satellite Tess. Parmi les dernières en date, GJ 357 d, située à seulement 31 années-lumière de nous et qui,...

Cette superterre à 31 années-lumière de nous pourrait abriter la vie

Depuis 51 Pegasi b en 1995, plus de 4.000 exoplanètes ont été découvertes et nombre d'entre elles par le télescope spatial Kepler. Et depuis la fin de sa mission, de plus en plus par le satellite Tess. Parmi les dernières en date, GJ 357 d, située à seulement 31 années-lumière de nous et qui,...

Une étonnante exoplanète autour d’une étoile triple

Ce n’est pas la première fois que des astronomes découvrent une exoplanète autour d’une étoile triple. Mais celle qu’ils ont baptisée LTT 1445Ab apparaît dans une configuration qui pourrait s’avérer particulièrement intéressante dans l’optique de la réalisation d’une étude spectroscopique de son...

Le sol de la Lune peut alimenter une base lunaire en énergie

La construction d'une base lunaire permanente ne sera possible qu'en utilisant le maximum de ressources locales. L'Agence spatiale européenne (ESA) étudie le potentiel de briques en régolite lunaire pour stocker de la chaleur et la convertir en électricité pendant les longues nuits lunaires.